Nombre del proyecto: Assessing the uniqueness of the Antarctic vascular plants: a comparison among populations, other harsh climate species and closely related temperate species.

Investigador Responsable: Patricia L. Sáez (UFRO-Chile) 

Co-investigador: Lohengrin Cavieres (UDEC-Chile), León A. Bravo (UFRO-Chile) 

Duración: 2021-2024

Fondo que Financia: ANID – FONDECYT

Objetivo: 

Determinar las características morfofisiológicas foliares: anatómicas, bioquímicas, hidráulicas y fotosintéticas, de especies creciendo en condiciones climáticas adversas (Andes y Antártida) para dilucidar una posible convergencia de rasgos que determinen una ganancia de carbono positiva.

Los mecanismos que permiten la asimilación positiva de carbono en las especies antárticas y  su posible similitud o divergencia con las especies altoandinas, constituyen un tema aún insuficientemente explorado en la investigación científica.

En el escenario actual de cambio climático, este es un tema pertinente principalmente por dos razones:

1. La falta de información sobre capacidades fisiológicas específicas ha sido reconocida como una limitación para comprender y pronosticar las respuestas de las especies al cambio climático.

2. Existe evidencia de que eventos extremos como heladas u olas de calor aumentarían en frecuencia e impacto debido al calentamiento global. Por lo tanto, comprender los procesos fisiológicos vitales, como la asimilación de carbono, podría darnos bases para predecir si las especies antárticas se verán dañadas por eventos extremos como los previstos en el escenario actual de cambio climático. Además, los estudios de gradientes latitudinales podrían permitirnos investigar las respuestas de las plantas en una gama más amplia de condiciones ambientales tanto abióticas como bióticas, que pueden ser un predictor indirecto del cambio climático.